"신화"는 그리스로마 신화를 비롯해 성경 밖의 각종 신화를 가리킨다. 당시 로마 사회에는 신화가 범람했지만, 그것을 액면 그대로 믿는 사람은 많지 않았다. 오히려 신화 속 문제적 요소들을 철학과 윤리의 관점에서 재해석하려는 경향이 지배적이었다.